Hjärtsvikt

Hjärtats uppgift är att upprätthålla blodcirkulationen genom att pumpa blod via blodkärlen till olika delar av kroppen. Hjärtats högra sida pumpar blodet till lungorna för syresättning, varifrån den vänstra sidan sedan pumpar det syresatta blodet från lungorna genom aortan ut till hela kroppen. Med hjärtsvikt avses ett tillstånd där hjärtats pumpkraft är försvagad så att det inte förmår pumpa blodet vidare lika effektivt som kroppen behöver.

Vilka är symtomen på hjärtsvikt?

Symtomen vid hjärtsvikt kan vara mycket ospecifika. De vanligaste symtomen är andfåddhet, onormal trötthet vid ansträngning eller till och med i vila samt svullnad i båda nedre extremiteterna. Svullnad i anklarna, nattlig hosta och plötslig viktökning är tecken på vätskeansamling. Om svikten är svår kan andnöden förvärras när man lägger sig ner och åtföljas av hosta, men symtomen lindras i sittande ställning.

Symtom kan också orsakas av många andra sjukdomar, men symtom som tyder på hjärtsvikt bör alltid utredas närmare av en hjärtläkare.

Hur konstateras hjärtsvikt?

Vid läkarbesöket kartläggs symtomen genom intervju och genom att man överväger om det finns ärftliga sjukdomar som kan öka risken för hjärtsvikt. Läkaren lyssnar på hjärtat och undersöker om det finns tecken på vätskeansamling eller en sjukdom som kan predisponera för hjärtsvikt. Ett EKG hör till grundundersökningarna om man misstänker en hjärtsjukdom bakom symtomen. Vid behov tas en lungröntgen för att upptäcka eventuella lungförändringar. Förutom BNP behövs även andra blodprov för att utreda bakomliggande orsaker. Vid ultraljudsundersökning av hjärtat ser man hjärtmuskelns funktion och blodflöden, vilket gör det möjligt att med säkerhet fastställa om patienten har hjärtsvikt. Undersökningen kan också avslöja orsaken till svikten. Med ultraljud kan man bland annat se hjärtklaffarnas funktion och upptäcka ärrvävnad efter en hjärtinfarkt.

Vad beror hjärtsvikt på?

Hjärtsvikt är en allvarlig sjukdom, men med god behandling kan patienterna leva ett gott liv. Vanligast är att hjärtsvikt är en följd av kranskärlssjukdom, högt blodtryck, klaffel, rytmrubbningar eller olika inlagringssjukdomar. Alla dessa belastar hjärtat mer än normalt, vilket kan leda till att dess funktion försämras och orsakar hjärtsvikt. Det är också möjligt att man inte hittar någon bakomliggande orsak till svikten.

Behandling av hjärtsvikt

Behandlingsplanen för hjärtsvikt görs tillsammans med en kardiolog. Behandlingen består av levnadsvanor, läkemedelsbehandling och vid behov hjärtåtgärder. Vid behandling av hjärtsvikt riktas behandlingen både mot själva svikten och mot den bakomliggande sjukdomen.

Hörnstenen är läkemedelsbehandling, som kan förebygga sjukdomens progression, förbättra prognosen och lindra symtom som orsakas av vätskeansamling. I behandlingen betonas också fungerande vårdkedjor och noggrann patienthandledning, vilka är viktiga utgångspunkter för att läkemedelsbehandlingen ska lyckas.

Det är viktigt att en person med hjärtsvikt vet vad hen själv kan göra och vart hen ska vända sig om symtomen förvärras. Tecken på att svikten förvärras är till exempel snabb viktökning, ökade svullnader, försämrad andning, hosta och ökad puls.